第38章・上德不德

上德不德

原文（王弼流傳版）

上德不德，是以有德；下德不失德，是以無德。 上德無為而無以為；下德為之而有以為。 上仁為之而無以為；上義為之而有以為。 上禮為之而莫之應，則攘臂而扔之。 故失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮。 夫禮者，忠信之薄，而亂之首。前識者，道之華，而愚之始。 是以大丈夫處其厚，不居其薄；處其實，不居其華。故去彼取此。

帛書對照（馬王堆甲乙本）

上德不德，是以有德；下德不失德，是以亡德。 上德無為而無以為；上仁為之而無以為也；上義為之而有以為也；上禮為之而莫之應也，則攘臂而乃之。 故失道，失道而後德，失德而後仁，失仁而後義，失義而後禮。 夫禮者，忠信之泊也，而亂之首也。前識者，道之華也，而愚之首也。 是以大丈夫居其厚而不居其泊，居其實而不居其華。故去彼取此。

白話解析

最高的德，不刻意表現德，所以才真正有德；低下的德，唯恐失去德的名聲，所以實際上沒有德。

最高的德是無為而沒有目的；低下的德是有所為而有目的。最高的仁是有所作為但沒有目的；最高的義是有所作為且有目的；最高的禮是有所作為，沒人回應，就挽起袖子強迫人就範。

所以，失去「道」之後才有「德」，失去「德」之後才有「仁」，失去「仁」之後才有「義」，失去「義」之後才有「禮」。

「禮」這個東西，是忠信衰薄的表現，是禍亂的開端。所謂「先知先覺」，不過是道的虛華表象，是愚昧的開始。

因此，大丈夫處於厚實的地方，不居於薄弱；處於實在之處，不居於虛華。所以去除那些虛華，取用這個厚實。

字詞注解

字詞	說明
上德不德	最高的德是自然而然的，不刻意表現
禮為亂之首	老子認為禮的出現，代表自然之道已經失落

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本章為《道德經》第 38 章，屬德經部分。