第24章・大國者下流

帛書原文（馬王堆甲乙本）

大邦者，下流也，天下之牝，天下之交也。牝恆以靜勝牡，為其靜也，故宜為下。大邦以下小邦，則取小邦；小邦以下大邦，則取於大邦。故或下以取，或下而取。大邦不過欲兼畜人，小邦不過欲入事人。夫皆得其欲，則大者宜為下。

大國者下流，天下之交，天下之牝。牝常以靜勝牡，以靜為下。故大國以下小國，則取小國；小國以下大國，則取大國。故或下以取，或下而取。大國不過欲兼畜人，小國不過欲入事人。夫兩者各得其所欲，大者宜為下。

大國應該像江河的下游，是天下水流交匯的地方，是天下雌性的象徵。

雌性總是憑藉安靜來戰勝雄性，因為她安靜，所以能夠處於下的位置。

因此，大國如果對小國謙下，就能取得小國的信任與歸順；小國如果對大國謙下，就能取得大國的保護。

所以，有的因為謙下而取得（大國取得小國），有的因為謙下而被接納（小國取得大國）。

大國不過是想聚集、養育更多的人；小國不過是想加入並服事大國。為了讓雙方都能達到各自的願望，大國更應該謙下。

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本章為《帛書德道經》德經第 24 章。