第40章・天之道
帛書原文（馬王堆甲乙本）
Section titled “帛書原文（馬王堆甲乙本）”天之道，猶張弓者也，高者抑之，下者舉之；有餘者損之，不足者補之。 故天之道，損有餘而益不足。人之道則不然，損不足以奉有餘。 孰能有餘而有以取奉於天者乎？唯有道者乎！ 是以聖人為而弗有，成功而弗居也。若此其不欲見賢也。
流傳版對照（王弼本）
Section titled “流傳版對照（王弼本）”天之道，其猶張弓與？高者抑之，下者舉之；有餘者損之，不足者補之。 天之道，損有餘而補不足。人之道，則不然，損不足以奉有餘。 孰能有餘以奉天下，唯有道者。 是以聖人為而不恃，功成而不處，其不欲見賢。
自然的規律，不就像拉開弓弦一樣嗎？弦位高了就把它壓低，弦位低了就把它抬高；弦太長了就減短一點，弦太短了就補充一點。
自然的規律，是減少多餘的來補充不足的。人類社會的法則卻不是這樣，而是剝奪不足的來奉承多餘的（劫貧濟富）。
誰能把多餘的拿出來奉獻給天下呢？只有懂得「道」的人。
所以聖人有所作為卻不自恃有功，功業成就了卻不佔為己有，他就是這樣不願意彰顯自己的賢能。
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本章為《帛書德道經》德經第 40 章。