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📖 第一章:鑽穿地殼的銅腥味
第一章
太平洋中心,北緯4度,西經135度。
這裡被稱為「尼莫點」外圍的死水區,是地球上距離陸地最遙遠、最荒涼的海域。除了一望無際、壓抑至極的鉛灰色海面,這裡甚至聽不到任何海鳥的鳴叫。
「波賽頓九號(Poseidon-9)」深海鑽探平台像一隻由鋼鐵、齒輪與交錯管道組成的巨型怪獸,靜靜地佇立在波濤洶湧的狂風暴雨中。
「加壓!再加兩百個大氣壓!」
平台的鑽探控制室內,陸言死死盯著主控螢幕。他的雙手按在不鏽鋼控制台上,金屬的冰冷感直透掌心。身為這座平台的首席鑽探工程師,他已經連續在崗位上死守了三十六個小時。
螢幕上的三維震測圖裡,鑽頭正處於海床以下 8,102 公尺的極限位置。
在這種深度,地殼的壓力早已超越了人類工程學的常規極限。鑽杆發出刺耳、令人牙酸的金屬扭曲聲,在空曠的鋼鐵井架間迴盪,聽起來像是某種被囚禁在深淵底部的巨獸正在絕望地嘶吼。
「陸工!氣體回壓不正常!數值正在瘋狂跳動!」
坐在下方的副手阿強大喊,他的臉上滿是混合著黑色機油與汗水的污漬,指尖在控制面板上瘋狂敲擊。
「穩住!不要減壓!我們距離地幔空腔只剩最後十米!」陸言的眼神冷酷,他的理智與科學訓練告訴他,只要鑽透這一層,他們就能證實「非典型超深油田」的存在。
「哐噹——!!」
一聲驚天動地的巨響。
整座重達數萬噸的鑽探平台,在這一瞬間,竟然劇烈地晃動了一下,控制室牆壁上的管路發出「嘶嘶」的洩氣聲。
鑽杆上那台一萬兩千匹馬力的液壓馬達,突然在毫無預警的情況下,完全停轉了。
指針瞬間歸零。
「鑽穿了……」阿強看著螢幕,喃喃自語。
然而,還沒等控制室裡爆發出歡呼,一陣奇異、冰冷得令人毛骨悚然的寂靜,瞬間將所有人籠罩。
鑽孔深處,原本應該傳來的高壓天然氣噴發聲、或者泥漿循環的泵浦聲,都沒有出現。
取而代之的是一種極其輕微、如同液體在大氣壓下劇烈沸騰的「咕嚕、咕嚕」聲,順著數千公尺長的中空鑽管,無比清晰地傳了上來。
與此同時,一陣無法用言語形容的異樣氣味,瞬間透過控制室的通風系統,鑽進了每個人的鼻腔。
那不是原油那種刺鼻的烷烴味,也不是高濃度硫化氫的臭雞蛋味。
那是一股極其濃烈、刺骨、帶著金屬鐵鏽與腐爛海藻混合的濃重銅腥味。這股味道像是具有某種物理實體,重重地壓在每個人的胸口,讓人幾乎要窒息。
「嘔——」
旁邊的一名操作員忍不住彎下腰,劇烈地乾嘔起來,臉色在剎那間變得慘白如紙。
「艾蓮!檢測氣體成分!」陸言強忍著大腦深處因為這股銅腥味產生的強烈偏頭痛,衝著一旁架設著便攜式光譜儀的地球化學家艾蓮大喊。
此時的艾蓮,正面無表情地盯著光譜儀。
螢幕上,氣體和液體成分的分子光譜圖呈現出一種混亂、毫無規則的狂亂正弦波,根本無法進行任何常規的數據化分析。
「這不是碳氫化合物……」艾蓮的聲音顫抖,雙眼失焦,「陸言……這不是石油。它的分子量在瘋狂地自我改變……這不符合熱力學定律……」
「轟——!!」
控制室下方的迴流閥猛地被一股巨大的物理力量撐開。
一股冷冽、黑得沒有一絲雜質、呈純曜石色澤的濃稠黑色液體,從溢流管中瘋狂噴湧而出,瞬間灑滿了平台的下層甲板。
那液體是如此的冰冷,以至於甲板上的高強度鋼板,在接觸到它的那一瞬間,竟然發出了「嘶嘶」的極致結霜聲,表面迅速覆蓋上了一層白色的霜花。
陸言快步衝下樓梯,來到甲板邊緣。
他俯下身,看著那灘在燈光下折射出幽暗、慘綠色光芒的黑曜石液體。
在極其微弱、幾乎不科學的物理規律下,那灘液體似乎並非靜止,而是像具有某種極低頻的神經脈衝一樣,在甲板表面緩緩、自主地朝著同一個方向挪動。
當陸言死死盯著那灘黑液時,一陣前所未有的、宏大到令他感覺到自我靈魂被徹底粉碎的渺小感與虛無感,瞬間撞擊了他的大腦。
他彷彿看見了在比地殼更深、在沒有光線的黑暗岩層最底層,一尊大到超越人類星系、無形無相的黑色黑色母體,正靜靜地沉睡了億萬年。
而現在,他們用冰冷的鑽頭,將這位神明的皮膚……
鑽出了一個正在流血的傷口。
「陸工……」身後,阿強的聲音聽起來無比悠遠、扭曲,像是從另一個世界傳來,「它……在對我說話……」
陸言猛地轉頭。
在昏暗、暴雨如注的平台大燈照射下,阿強正赤著雙腳,靜靜地站在那灘黑色的黑液邊緣。他的右手,正緩緩、緩緩地朝著那灘散發著金屬銅腥味的黑色液體,伸了過去……
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