展眼元宵在邇，自正月初八日，就有太監出來先看方向：何處更衣，何處燕坐[91]，何處受禮，何處開宴，何處退息。又有巡察地方總理關防太監等，帶了許多小太監出來，各處關防，擋圍幙；指示賈宅人員何處退，何處跪，何處進膳，何處啓事，種種儀注不一。外面又有工部官員並五城兵備道打掃街道，攆逐閒人。賈赦等督率匠人扎花燈煙火之類，至十四日，俱已停妥。這一夜，上下通不曾睡。

至十五日五鼓，自賈母等有爵者，皆按品服大妝。園內各處，帳舞蟠龍，簾飛綵鳳，金銀煥彩，珠寶爭輝，鼎焚百合之香，瓶插長春之蕊，靜悄無人咳嗽。賈赦等在西街門外，賈母等在榮府大門外。街頭巷口，俱系圍幙擋嚴。正等的不耐煩，忽一太監坐大馬而來，賈母忙接入，問其消息。太監道：“早多着呢！未初刻用過晚膳，未正二刻還到寶靈宮拜佛，酉初刻進大明宮領宴看燈方請旨，只怕戌初才起身呢。”鳳姐聽了道：“既這麼着，老太太、太太且請回房，等是時候再來也不遲。”於是賈母等暫且自便，園中悉賴鳳姐照理。又命執事人帶領太監們去喫酒飯。

一時傳人一擔一擔的挑進蠟燭來，各處點燈。方點完時，忽聽外邊馬跑之聲。一時，有十來個太監都喘吁吁跑來拍手兒。這些太監會意，都知道是“來了，來了”，各按方向站住。賈赦領合族子侄在西街門外，賈母領合族女眷在大門外迎接。

半日靜悄悄的。忽見一對紅衣太監騎馬緩緩的走來，至西街門下了馬，將馬趕出圍幙之外，便垂手面西站住。半日又是一對，亦是如此。少時便來了十來對，方聞得隱隱細樂之聲。一對對龍旌鳳翣，雉羽夔頭[92]，又有銷金提爐焚着御香；然後一把曲柄七鳳黃金傘過來，便是冠袍帶履。又有值事太監捧着香珠、繡帕、漱盂、拂塵等類。一隊隊過完，後面方是八個太監抬着一頂金頂金黃繡鳳版輿，緩緩行來。賈母等連忙路旁跪下。早飛跑過幾個太監來，扶起賈母、邢夫人、王夫人來。那版輿抬進大門，入儀門往東去，到一所院落門前，有執拂太監跪請下輿更衣。於是抬輿入門，太監等散去，只有昭容、彩嬪等引領元春下輿。只見院內各色花燈爛灼，皆系紗綾紮成，精緻非常。上面有一匾燈，寫着“體仁沐德”四字。元春入室，更衣畢復出，上輿進園。只見園中香菸繚繞，花彩繽紛，處處燈光相映，時時細樂聲喧，說不盡這太平氣象，富貴風流。

——此時自己回想當初在大荒山中，青埂峯下，那等淒涼寂寞；若不虧癩僧、跛道二人攜來到此，又安能得見這般世面。本欲作一篇《燈月賦》、《省親頌》，以志今日之事，但又恐入了別書的俗套。按此時之景，即作一賦一讚，也不能形容得盡其妙；即不作賦贊，其豪華富麗，觀者諸公亦可想而知矣。所以倒是省了這工夫紙墨，且說正經的爲是。

且說賈妃在轎內看此園內外如此豪華，因默默嘆息奢華過費。忽又見執拂太監跪請登舟，賈妃乃下輿。只見清流一帶，勢如游龍，兩邊石欄上，皆系水晶玻璃各色風燈，點的如銀花雪浪；上面柳杏諸樹雖無花葉，然皆用通草[93]綢綾紙絹依勢作成，粘於枝上的，每一株懸燈數盞；更兼池中荷荇鳧鷺之屬，亦皆系螺蚌羽毛之類作就的。諸燈上下爭輝，真系玻璃世界，珠寶乾坤。船上亦系各種精緻盆景諸燈，珠簾繡幙，桂楫蘭橈[94]，自不必說。已而入一石港，港上一面匾燈，明現着“蓼汀花漵”四字。

按此四字並“有鳳來儀”等處，皆繫上回賈政偶然一試寶玉之課藝才情耳，何今日認真用此匾聯？況賈政世代詩書，來往諸客屏侍座陪者，悉皆才技之流，豈無一名手題撰，竟用小兒一戲之辭苟且搪塞？真似暴發新榮之家，濫使銀錢，一味抹油塗朱，畢則大書“前門綠柳垂金鎖，後戶青山列錦屏”之類，則以爲大雅可觀，豈《石頭記》中通部所表之寧榮賈府所爲哉！據此論之，竟大相矛盾了。諸公不知，待蠢物將原委說明，大家方知。

當日這賈妃未入宮時，自幼亦系賈母教養。後來添了寶玉，賈妃乃長姊，寶玉爲弱弟，賈妃之心上念母年將邁〔一七〕，始得此弟，是以憐愛寶玉，與諸弟待之不同。且同隨祖母，刻未暫離。那寶玉未入學堂之先，三四歲時，已得賈妃手引口傳，教授了幾本書、數千字在腹內了。其名分雖系姊弟，其情狀有如母子。自入宮後，時時帶信出來與父母說：“千萬好生扶養，不嚴不能成器，過嚴恐生不虞，且致父母之憂。”眷念切愛之心，刻未能忘。前日賈政聞塾師背後贊寶玉偏才盡有，賈政未信，適巧遇園已落成，令其題撰，聊一試其情思之清濁。其所擬之匾聯雖非妙句，在幼童爲之，亦或可取。即另使名公大筆爲之，固不費難，然想來倒不如這本家風味有趣。更使賈妃見之，知系其愛弟所爲，亦或不負其素日切望之意。因有這段原委，故此竟用了寶玉所題之聯額。那日雖未曾題完，後來亦曾補擬。

閒文少述，且說賈妃看了四字，笑道：“‘花漵’二字便妥，何必‘蓼汀’？”侍座太監聽了，忙下小舟登岸，飛傳與賈政。賈政聽了，即忙移換。

一時，舟臨內岸，復棄舟上輿，便見琳宮綽約[96]，桂殿巍峨。石牌坊上明顯“天仙寶境”四字，賈妃忙命換“省親別墅”四字。於是進入行宮[97]。但見庭燎[98]燒空，香屑布地，火樹琪花[99]，金窗玉檻。說不盡簾卷蝦鬚，毯鋪魚獺[100]，鼎飄麝腦之香，屏列雉尾之扇。真是：

金門玉戶神仙府，桂殿蘭宮妃子家。

賈妃乃問：“此殿何無匾額？”隨侍太監跪啓曰：“此係正殿，外臣未敢擅擬。”賈妃點頭不語。禮儀太監跪請升座受禮，兩陛樂起。禮儀太監二人引賈赦、賈政等於月臺[101]下排班，殿上昭容傳諭曰：“免。”太監引賈赦等退出。又有太監引榮國太君及女眷等自東階升月臺上排班，昭容再傳諭曰：“免。”於是引退。

茶已三獻，賈妃降座，樂止。退入側殿更衣，方備省親車駕出園。至賈母正室，欲行家禮，賈母等俱跪止不迭。賈妃滿眼垂淚，方彼此上前廝見，一手攙賈母，一手攙王夫人，三個人滿心裏皆有許多話，只是俱說不出，只管嗚咽對泣。邢夫人、李紈、王熙鳳、迎、探、惜三姊妹等，俱在旁圍繞，垂淚無言。

半日，賈妃方忍悲強笑，安慰賈母、王夫人道：“當日既送我到那不得見人的去處，好容易今日回家娘兒們一會，不說說笑笑，反倒哭起來。一會子我去了，又不知多早晚纔來！”說到這句，不禁又哽咽起來。邢夫人等忙上來解勸。賈母等讓賈妃歸座，又逐次一一見過，又不免哭泣一番。然後東西兩府掌家執事人丁在廳外行禮，及兩府掌家執事媳婦領丫鬟等行禮畢。賈妃因問：“薛姨媽、寶釵、黛玉因何不見？”王夫人啓曰：“外眷無職，未敢擅入。”賈妃聽了，忙命快請。一時，薛姨媽等進來，欲行國禮，亦命免過，上前各敘闊別寒溫。又有賈妃原帶進宮去的丫鬟抱琴等上來叩見，賈母等連忙扶起，命人別室款待。執事太監及彩嬪、昭容各侍從人等，寧國府及賈赦那宅兩處自有人款待，只留三四個小太監答應。母女姊妹深敘些離別情景，及家務私情。

又有賈政至簾外問安，賈妃垂簾行參等事。又隔簾含淚謂其父曰：“田舍之家，雖齏鹽布帛[102]，終能聚天倫之樂；今雖富貴已極，骨肉各方，然終無意趣！”賈政亦含淚啓道：“臣，草莽寒門，鳩羣鴉屬之中，豈意得徵鳳鸞之瑞[103]。今貴人上錫天恩，下昭祖德，此皆山川日月之精奇、祖宗之遠德鍾於一人，幸及政夫婦。且今上啓天地生物之大德，垂古今未有之曠恩，雖肝腦塗地，臣子豈能得報於萬一！惟朝乾夕惕[104]，忠於厥[105]職外，願我君萬壽千秋，乃天下蒼生之同幸也。貴妃切勿以政夫婦殘犁〔一八〕爲念，懣憤金懷[107]，更祈自加珍愛。惟業業兢兢，勤慎恭肅以侍上，庶不負上體貼眷愛如此之隆恩也。”賈妃亦囑“只以國事爲重，暇時保養，切勿記念”等語。

賈政又啓：“園中所有亭臺軒館，皆系寶玉所題；如果有一二稍可寓目者，請別賜名爲幸。”元妃聽了寶玉能題，便含笑說：“果進益了。”賈政退出。賈妃見寶、林二人亦發比別姊妹不同，真是姣花軟玉一般。因問：“寶玉爲何不進見？”賈母乃啓：“無諭，外男不敢擅入。”元妃命快引進來。小太監出去引寶玉進來，先行國禮畢，元妃命他進前，攜手攬於懷內，又撫其頭頸笑道：“比先竟長了好些……”一語未終，淚如雨下。

尤氏、鳳姐等上來啓道：“筵宴齊備，請貴妃遊幸。”元妃等起身，命寶玉導引，遂同諸人步至園門前。早見燈光火樹之中，諸般羅列非常。進園來先從“有鳳來儀”、“紅香綠玉”、“杏簾在望”、“蘅芷清芬”等處，登樓步閣，涉水緣山，百般眺覽徘徊。一處處鋪陳不一，一樁樁點綴新奇。賈妃極加獎贊，又勸：“以後不可太奢，此皆過分之極。”已而至正殿，諭免禮歸座，大開筵宴。賈母等在下相陪，尤氏、李紈、鳳姐等親捧羹把盞。

尤氏、鳳姐等上來啓道：“筵宴齊備，請貴妃遊幸。”元妃等起身，命寶玉導引，遂同諸人步至園門前。早見燈光火樹之中，諸般羅列非常。進園來先從“有鳳來儀”、“紅香綠玉”、“杏簾在望”、“蘅芷清芬”等處，登樓步閣，涉水緣山，百般眺覽徘徊。一處處鋪陳不一，一樁樁點綴新奇。賈妃極加獎贊，又勸：“以後不可太奢，此皆過分之極。”已而至正殿，諭免禮歸座，大開筵宴。賈母等在下相陪，尤氏、李紈、鳳姐等親捧羹把盞。

元妃乃命傳筆硯伺候，親搦湘管，擇其幾處最喜者賜名。按其書雲：

“顧恩思義”匾額

“天地啓宏慈，赤子蒼頭[108]同感戴；

古今垂曠典〔一九〕[110]，九州萬國被恩榮。”此一匾一聯書於正殿

“大觀園”園之名

“有鳳來儀”賜名曰“瀟湘館”

“紅香綠玉”改作“怡紅快綠”即名曰“怡紅院”

“蘅芷清芬”賜名曰“蘅蕪苑”

“杏簾在望”賜名曰“浣葛山莊”

正樓曰“大觀樓”，東面飛樓曰“綴錦閣”，西面斜樓曰“含芳閣”；更有“蓼風軒”、“藕香榭”、“紫菱洲”、“荇葉渚”等名；又有四字的匾額十數個，諸如“梨花春雨”、“桐剪秋風”、“荻蘆夜雪”等名，此時悉難全記。又命舊有匾聯俱不必摘去。於是先題一絕雲：

銜山抱水建來精，多少工夫築始成。

天上人間諸景備，芳園應錫[111]大觀名。

寫畢，向諸姊妹笑道：“我素乏捷才，且不長於吟詠，妹輩素所深知。今夜聊以塞責，不負斯景而已。異日少暇，必補撰《大觀園記》並《省親頌》等文，以記今日之事。妹輩亦各題一匾一詩，隨才之長短，亦暫吟成，不可因我微才所縛。且喜寶玉竟知題詠，是我意外之想。此中‘瀟湘館’、‘蘅蕪苑’二處，我所極愛，次之‘怡紅院’、‘浣葛山莊’，此四大處，必得別有章句題詠方妙。前所題之聯雖佳，如今再各賦五言律一首，使我當面試過，方不負我自幼教授之苦心。”寶玉只得答應了，下來自去構思。

迎、探、惜三人之中，要算探春又出於姊妹之上，然自忖亦難與薛林爭衡，只得勉強隨衆塞責而已。李紈也勉強湊成一律。賈妃先挨次看姊妹們的，寫道是：

曠性怡情匾額 迎　春

園成景備特精奇，奉命羞題額曠怡。

誰信世間有此境，游來寧不[112]暢神思？

萬象爭輝匾額 探　春

名園築出勢巍巍，奉命何慚學淺微。

精妙一時言不出，果然萬物生光輝。

文章造化[113]匾額 惜　春

山水橫拖[114]千里外，樓臺高起五雲中。

園修日月光輝[115]裏，景奪文章造化功。

文采風流匾額 李　紈

秀水明山抱復回，風流文采勝蓬萊[116]。

綠裁歌扇迷芳草，紅襯湘裙舞落梅。[117]

珠玉自應傳盛世[118]，神仙何幸下瑤臺[119]。

名園一自邀[120]遊賞，未許凡人到此來。

凝暉鍾瑞[121]匾額 薛寶釵

芳園築向帝城西，華日祥雲籠罩奇。

高柳喜遷鶯出谷，修篁時待鳳來儀。[122]

文風已著宸遊夕，孝化應隆歸省時。[123]

睿藻[124]仙才盈彩筆，自慚何敢再爲辭。

世外仙源匾額 林黛玉

名園築何處，仙境別紅塵。

借得山川秀，添來景物新。

香融金谷酒[125]，花媚玉堂人[126]。

何幸邀恩寵，宮車過往頻。

賈妃看畢，稱賞一番，又笑道：“終是薛林二妹之作與衆不同，非愚姊妹可同列者。”原來林黛玉安心今夜大展奇才，將衆人壓倒，不想賈妃只命一匾一詠，倒不好違諭多作，只胡亂作一首五言律應景罷了。

彼時寶玉尚未作完，只剛作了“瀟湘館”與“蘅蕪苑”二首，正作“怡紅院”一首，起草內有“綠玉春猶卷”一句。寶釵轉眼瞥見，便趁衆人不理論[127]，急忙回身悄推他道：“他因不喜‘紅香綠玉’四字，改了‘怡紅快綠’；你這會子偏用‘綠玉’二字，豈不是有意和他爭馳了？況且蕉葉之說也頗多，再想一個字改了罷。”寶玉見寶釵如此說，便拭汗道：“我這會子總想不起什麼典故出處來。”寶釵笑道：“你只把‘綠玉’的‘玉’字改作‘蠟’字就是了。”寶玉道：“‘綠蠟’可有出處？”寶釵見問，悄悄的咂嘴點頭笑道：“虧你，今夜不過如此，將來金殿對策[128]，你大約連‘趙錢孫李’[129]都忘了呢！唐錢珝〔二〇〕詠芭蕉詩[131]頭一句：‘冷燭無煙綠蠟幹’，你都忘了不成？”寶玉聽了，不覺洞開心臆，笑道：“該死，該死！現成眼前之物偏倒想不起來了，真可謂‘一字師’[132]了。從此後我只叫你師父，再不叫姐姐了。”寶釵亦悄悄的笑道：“還不快作上去，只管姐姐妹妹的。誰是你姐姐，那上頭穿黃袍的〔二一〕纔是你姐姐！你又認我這姐姐來了。”一面說笑，因說笑又怕他耽延工夫，遂抽身走開了。寶玉只得續成，共有了三首。

此時林黛玉未得展其抱負，自是不快。因見寶玉獨作四律，大費神思，何不代他作兩首，也省他些精神不到之處〔二二〕。想着，便也走至寶玉案旁，悄問：“可都有了？”寶玉道：“纔有了三首，只少‘杏簾在望’一首了。”黛玉道：“既如此，你只抄錄前三首罷。趕你寫完那三首，我也替你作出這首了。”說畢，低頭一想，早已吟成一律，便寫在紙條上，搓成個糰子，擲在他跟前。寶玉打開一看，只覺此首比自己所作的三首高過十倍，真是喜出望外，遂忙恭楷呈上。賈妃看道：

有鳳來儀 臣　寶玉謹題

秀玉[135]初成實，堪宜待鳳凰。

竿竿青欲滴，個個[136]綠生涼。

迸砌妨階水〔二三〕，穿簾礙鼎香。[138]

莫搖清碎影，好夢晝初長。

蘅芷[139]清芬

蘅蕪滿淨苑，蘿薜助芬芳。

軟襯三春草，柔拖一縷香。[140]

輕煙[141]迷曲徑，冷翠[142]滴迴廊。

誰謂池塘曲，謝家幽夢長。[143]

怡紅快綠

深庭長日靜，兩兩[144]出嬋娟。

綠蠟春猶卷，紅妝夜未眠。[145]

憑欄垂絳袖，倚石護青煙。[146]

對立東風裏，主人應解憐[147]。

杏簾在望

杏簾招客飲，在望有山莊。

菱荇鵝兒水，桑榆燕子梁。[148]

一畦春韭綠，十里稻花香。

盛世無飢餒，何須耕織忙。

賈妃看畢，喜之不盡，說：“果然進益了！”又指“杏簾”一首爲前三首之冠，遂將“浣葛山莊”改爲“稻香村”。又命探春另以彩箋謄錄出方纔一共十數首詩，出令太監傳與外廂。賈政等看了，都稱頌不已。賈政又進《歸省頌》。元春又命以瓊酥金膾等物，賜與寶玉並賈蘭。此時賈蘭極幼，未達諸事，只不過隨母依叔行禮，故無別傳。賈環從年內染病未痊，自有閒處調養，故亦無傳。

那時賈薔帶領十二個女戲，在樓下正等的不耐煩，只見一太監飛跑來說：“作完了詩，快拿戲目來！”賈薔急將錦冊呈上，並十二個花名單子。少時，太監出來，只點了四齣戲：

那時賈薔帶領十二個女戲，在樓下正等的不耐煩，只見一太監飛跑來說：“作完了詩，快拿戲目來！”賈薔急將錦冊呈上，並十二個花名單子。少時，太監出來，只點了四齣戲：

第一齣，《豪宴》；第二齣，《乞巧》；

第三齣，《仙緣》；第四齣，《離魂》。[149]

賈薔忙張羅扮演起來。一個個歌欺裂石之音[150]，舞有天魔之態。雖是妝演的形容，卻作盡悲歡情狀。剛演完了，一太監執一金盤糕點之屬進來，問：“誰是齡官？”賈薔便知是賜齡官之物，喜的忙接了，命齡官叩頭。太監又道：“貴妃有諭，說‘齡官極好，再作兩出戏，不拘那兩出就是了’。”賈薔忙答應了，因命齡官作《遊園》、《驚夢》[151]二出。齡官自爲此二出原非本角之戲，執意不作，定要作《相約》、《相罵》[152]二出。賈薔扭他不過，只得依他作了。賈妃甚喜，命“不可難爲了這女孩子，好生教習”，額外賞了兩匹宮緞、兩個荷包並金銀錁子、食物之類。然後撤筵，將未到之處復又遊頑。忽見山環佛寺，忙另盥手進去焚香拜佛，又題一匾雲：“苦海慈航”[153]。又額外加恩與一般幽尼女道。

少時，太監跪啓：“賜物俱齊，請驗等例。”乃呈上略節。賈妃從頭看了，俱甚妥協，即命照此遵行。太監聽了，下來一一發放。原來賈母的是金、玉如意各一柄，沉香拐拄一根，伽楠念珠一串，“富貴長春”宮緞四匹，“福壽綿長”宮綢四匹，紫金“筆錠如意”[154]錁十錠，“吉慶有魚”[155]銀錁十錠。邢夫人、王夫人二分，只減了如意、拐、珠四樣。賈敬、賈赦、賈政等，每分御製新書二部，寶墨二匣，金、銀爵[156]各二隻，表禮按前。寶釵、黛玉諸姊妹等，每人新書一部，寶硯一方，新樣格式金銀錁二對。寶玉亦同此。賈蘭則是金銀項圈二個，金銀錁二對。尤氏、李紈、鳳姐等，皆金銀錁四錠，表禮四端。外表禮二十四端，清錢一百串，是賜與賈母、王夫人及諸姊妹房中奶孃衆丫鬟的。賈珍、賈璉、賈環、賈蓉等，皆是表禮一分，金錁一雙。其餘綵緞百端[157]，金銀千兩，御酒華筵，是賜東西兩府凡園中管理工程、陳設、答應[158]及司戲、掌燈諸人的。外有清錢五百串，是賜廚役、優伶、百戲、雜行人丁的。

衆人謝恩已畢，執事太監啓道：“時已醜正三刻，請駕回鑾。”賈妃聽了，不由的滿眼又滾下淚來。卻又勉強堆笑，拉住賈母、王夫人的手，緊緊的不忍釋放，再四叮嚀：“不須掛念，好生自養。如今天恩浩蕩，一月許進內省視一次，見面是盡有的，何必傷慘。倘明歲天恩仍許歸省，萬不可如此奢華靡費了！”賈母等已哭的哽噎難言了。賈妃雖不忍別，怎奈皇家規範，違錯不得，只得忍心上輿去了。這裏諸人好容易將賈母、王夫人安慰解勸，攙扶出園去了。正是——